Khai thác khoáng sản bao gồm các hoạt động tìm kiếm, khai thác và xử lý các tài nguyên khoáng sản từ lòng đất. Các hoạt động này thường được thực hiện tại các mỏ khoáng sản và bao gồm:

• Thăm dò và khảo sát: Tiến hành nghiên cứu địa chất để xác định vị trí và trữ lượng khoáng sản có giá trị.
• Khai thác: Sử dụng các kỹ thuật khai thác khác nhau như khai thác hầm lò, khai thác lộ thiên và khai thác bằng phương pháp thuỷ lực để lấy khoáng sản ra khỏi lòng đất.
• Xử lý sơ bộ: Sau khi khai thác, khoáng sản thường được xử lý sơ bộ tại chỗ để loại bỏ tạp chất và chuẩn bị cho quá trình chế biến.

Chế biến khoáng sản bao gồm các hoạt động chuyển đổi khoáng sản thô thành các sản phẩm có giá trị cao hơn thông qua các quy trình công nghệ khác nhau:

• Nghiền, sàng và rửa: Các bước đầu tiên trong chế biến để làm sạch và chuẩn bị khoáng sản cho các quy trình tiếp theo.
• Tách chiết và tinh luyện: Sử dụng các kỹ thuật như tuyển nổi, từ tính, trọng lực hoặc hóa học để tách các khoáng sản quý ra khỏi phần còn lại.
• Sản xuất sản phẩm cuối cùng: Chuyển đổi khoáng sản tinh chế thành các sản phẩm cuối cùng như kim loại, hợp kim, và các sản phẩm hóa chất

Kinh doanh khoáng sản liên quan đến việc mua bán, phân phối và xuất khẩu các sản phẩm khoáng sản. Hoạt động này bao gồm:

• Thị trường nội địa: Cung cấp khoáng sản cho các ngành công nghiệp trong nước như xây dựng, sản xuất và năng lượng.
• Xuất khẩu: Bán khoáng sản ra thị trường quốc tế, tận dụng nhu cầu toàn cầu về các nguyên liệu thô quan trọng.
• Quản lý chuỗi cung ứng: Đảm bảo hiệu quả trong việc vận chuyển, lưu trữ và phân phối khoáng sản từ nơi khai thác đến nơi tiêu thụ.

Tầm quan trọng và thách thức

Ngành khai thác, chế biến và kinh doanh khoáng sản đóng góp quan trọng vào GDP của nhiều quốc gia và cung cấp nguyên liệu cần thiết cho nhiều ngành công nghiệp khác như sản xuất, xây dựng, công nghệ và năng lượng. Tuy nhiên, ngành này cũng đối mặt với nhiều thách thức:

• Vấn đề môi trường: Khai thác khoáng sản có thể gây ra tác động tiêu cực đến môi trường như ô nhiễm nước, không khí và đất, cũng như phá hủy hệ sinh thái.
• An toàn lao động: Ngành khai thác khoáng sản có nhiều rủi ro về an toàn lao động, yêu cầu các biện pháp bảo vệ và an toàn nghiêm ngặt.
• Biến động thị trường: Giá khoáng sản thường biến động do các yếu tố kinh tế, chính trị và tự nhiên, ảnh hưởng đến lợi nhuận và sự ổn định của ngành.

Nhìn chung, ngành khai thác, chế biến và kinh doanh khoáng sản là một lĩnh vực quan trọng nhưng cũng đòi hỏi sự quản lý cẩn trọng và bền vững để đảm bảo phát triển kinh tế đồng thời bảo vệ môi trường và xã hội.